DoNews10月28日消息，據(jù)財聯(lián)社報道，人工智能推理初創(chuàng)公司Fireworks AI周二表示，公司在最新一輪融資中籌集了2.54億美元，使其估值達(dá)到40億美元。

此次C輪融資由Lightspeed Venture Partners、Index Ventures和Evantic領(lǐng)投，現(xiàn)有投資方紅杉資本跟投。該公司稱，這筆資金分為兩部分：2.3億美元的主融資以及2400萬美元的二級市場融資，均由同一批投資者承接。

這筆融資正值A(chǔ)I行業(yè)的競爭重點從“訓(xùn)練”逐步轉(zhuǎn)向“推理”。隨著ChatGPT等工具的日常化，AI模型的推理需求呈爆發(fā)之勢。

包括芯片巨頭英偉達(dá)在內(nèi)的芯片制造商，以及Groq、Cerebras Systems等初創(chuàng)公司和亞馬遜、Qualcomm等科技巨頭，均在積極設(shè)計專用于AI推理任務(wù)的芯片。

Lightspeed合伙人 Anoushka Vaswani表示：“如果你觀察推理市場的成長速度，就會發(fā)現(xiàn)它在短短三年內(nèi)從零增長到超過50億美元的規(guī)模。”

不過，F(xiàn)ireworks AI并不自行制造專用AI芯片，而是向開發(fā)者提供虛擬化的高端AI算力池，用于運行開源AI模型，并幫助他們優(yōu)化推理性能、定制AI模型。

Fireworks AI首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人喬琳表示：“我們希望提供最優(yōu)的工具鏈，幫助應(yīng)用開發(fā)者在質(zhì)量、速度和成本三個維度上實現(xiàn)突破。”

新一輪融資將用于招聘超過150名AI研究員、工程師、產(chǎn)品及銷售市場人才，同時公司還將投資采購更多GPU，鎖定稀缺資源。

目前，包括Cursor在內(nèi)的一些AI公司已經(jīng)利用Fireworks AI的平臺向客戶交付AI模型。但市場分析人士認(rèn)為，大多數(shù)企業(yè)客戶短期內(nèi)仍難以大規(guī)模采用此類平臺，因為這類平臺通常需要復(fù)雜的AI工程開發(fā)。

“目前大約有80%的企業(yè)尚未進(jìn)入這種高級AI工程化階段，”市場研究和咨詢機(jī)構(gòu) Gartner 分析師 Chirag Dekate 指出。

AI工程需要專業(yè)技能，企業(yè)必須掌握如何將訓(xùn)練好的模型、數(shù)據(jù)集和推理平臺結(jié)合起來。許多公司仍在培養(yǎng)內(nèi)部技術(shù)人員或?qū)ふ彝獠咳瞬艁硖钛a(bǔ)這一缺口。

與此同時，公司還面臨來自亞馬遜、微軟、谷歌等云計算巨頭的激烈競爭。市場上還出現(xiàn)了諸如Baseten和Together AI等專注于推理平臺的初創(chuàng)競爭者。

Fireworks AI成立僅三年，喬琳透露，公司今年的年度經(jīng)常性收入已超過2.8億美元，員工人數(shù)為115人。